تحقیقات جدید نشان می دهند که تجربه ی افسردگی و التهاب در اقلیت جنسی به دلیل استرس های اجتماعی و تبعیض، پاسخ های فیزیولوژیکی قوی تری نسبت به افراد دگرجنس گرا ایجاد می کند که می تواند منجر به بیماری های مزمن شود.
یه مطالعه جدید که توی مجله Brain, Behavior, and Immunity منتشر شده، شواهدی رو نشون می ده که نشون دهنده واکنش فیزیولوژیکی متفاوت بزرگسالان اقلیت جنسی به چالش های سلامت روان در مقایسه با افراد دگرجنس گراست. یافته ها حاکی از اینه که مسائلی مانند افسردگی و التهاب در اقلیت جنسی، به ویژه افسردگی و اضطراب، نه تنها رایج تره بلکه با پاسخ های التهابی قوی تری هم توی این گروه همراهه.
تفاوت های سلامتی که روی افراد لزبین، گی، دوجنس گرا و بقیه اقلیت های جنسی تاثیر می ذاره، به خوبی توی متون پزشکی ثبت شده. آمارها نشون می ده که این گروه ها در مقایسه با بزرگسالان دگرجنس گرا، با ریسک بالاتری برای بیماری های جسمی مزمن مثل بیماری های قلبی، آسم و دیابت روبرو هستن.
اونا همچنین نرخ های بالاتری از اضطراب و افسردگی رو گزارش می کنن که اغلب به طور قابل توجهی بیشتر از آمارهای کل جامعه ست. درک عمیق تر این نابرابری ها برای پرداختن به چالش های افسردگی و التهاب در اقلیت جنسی ضروری است.
دانشمندان معمولا از نظریه «استرس اقلیت» برای توضیح این تفاوت ها استفاده می کنن. این چارچوب نشون می ده که استرس های اجتماعی منحصربه فردی که گروه های به حاشیه رانده شده باهاش روبرو می شن، باری رو ایجاد می کنه که به مرور زمان سلامت جسمی رو تحلیل می بره.
یه مکانیسم بیولوژیکی کلیدی که ممکنه توضیح بده چطور استرس به بیماری جسمی تبدیل می شه، التهابه. در حالی که التهاب حاد یه پاسخ ایمنی ضروری برای بهبود جراحات یا مبارزه با عفونته، التهاب مزمن با درجه پایین به بدن آسیب می زنه. جالب است بدانید که حتی عوامل تغذیه ای نیز بر این فرآیند موثرند و برای مثال نقش دانه چیا در کاهش التهاب می تواند به سلامت کلی مغز کمک کند.
سطح بالای نشانگرهای التهابی با مجموعه ای از شرایط مرتبط با افزایش سن، از جمله بیماری های قلبی عروقی و زوال شناختی مرتبطه. این فرآیند گاهی اوقات «التهاب پیری» (inflammaging) نامیده می شه، جایی که التهاب مزمن به پیری بیولوژیکی سریع تر کمک می کنه.
خبرنامه روزانه رایگان
تصویر زیر به خوبی فشارهای روانی و بیولوژیکی وارد بر این قشر از جامعه را به تصویر می کشد و نشان دهنده اهمیت بررسی های بالینی است.
این بازنمایی بصری نشان دهنده پیچیدگی های تعامل بین ذهن و بدن در شرایط استرس زای اجتماعی است که در این مطالعه به آن پرداخته شده است.
لیزا ام. کریستین، نویسنده مطالعه و استاد و عضو انستیتوی مغز، رفتار و ایمنی در دانشگاه ایالتی اوهایو می گه: «بزرگسالان اقلیت جنسی با نابرابری های مستندی در سلامت روان و جسم روبرو هستن، از جمله نرخ های بالاتر افسردگی، اضطراب و بیماری های مزمن مثل بیماری های قلبی عروقی.»
«در حالی که نظریه استرس اقلیت چارچوبی برای درک این نابرابری ها ارائه می ده، تحقیقات خیلی کمی در مورد مکانیسم های بیولوژیکی که پریشانی روانی رو به سلامت جسمی توی این جمعیت مرتبط می کنه، انجام شده. به طور خاص، داده ها در مورد التهاب، که یه مسیر کلیدی برای بیماری های مزمنه، کمه. مطالعه ما با بررسی اینکه آیا علائم افسردگی و اضطراب با پاسخ های التهابی بیشتر در بین بزرگسالان اقلیت جنسی در مقایسه با افراد دگرجنس گرا مرتبطه یا نه، سعی کرده شکاف موجود در درک افسردگی و التهاب در اقلیت جنسی را پر کند.»
تیم تحقیقاتی داده های «مطالعه ملی سلامت و زمان زوج ها» (NCHAT) رو تجزیه و تحلیل کردن. این پروژه شامل یه نمونه معرف از بزرگسالان متاهل و هم خانه در سراسر ایالات متحده است.
کریستین اشاره کرد: «این مطالعه از داده های موج اول مطالعه بیولوژی استرس NCHAT استفاده می کنه. NCHAT-BIO اولین مطالعه مستقر در ایالات متحده است که روی بیولوژی استرس در یک نمونه بزرگ و متنوع از بزرگسالان اقلیت جنسی و دگرجنس گرا که متاهل یا هم خانه هستن، تمرکز کرده.»
«NCHAT-BIO از فرصت منحصر به فرد NCHAT استفاده کرد، که یه نمونه معرف از جمعیت ایالات متحده بود و به طور هدفمند تعداد پاسخ دهندگان اقلیت جنسی رو بیشتر در نظر گرفته بود. داده های موج اول NCHAT-BIO برای انتشار عمومی برای همه محققان در ICPSR قرار گرفته. ما محققان علاقه مند رو تشویق می کنیم که از این مجموعه داده منحصربه فرد و تاثیرگذار استفاده کنن.»
محققان روی زیرمجموعه ای از شرکت کنندگان که نمونه های بیولوژیکی ارائه داده بودن، تمرکز کردن. تحلیل نهایی شامل 572 شرکت کننده بود. 321 نفر خودشون رو دگرجنس گرا و 251 نفر خودشون رو اقلیت جنسی (شامل لزبین، گی، دوجنس گرا و سایر هویت های غیر دگرجنس گرا) معرفی کردن.
شرکت کنندگان نظرسنجی های دقیقی رو برای ارزیابی سلامت روانشون تکمیل کردن. برای اندازه گیری اضطراب، اونا از مقیاس اختلال اضطراب فراگیر (GAD-7) استفاده کردن. این ابزار از پاسخ دهندگان می پرسه که هر چند وقت یک بار با مشکلاتی مثل احساس عصبی بودن یا ناتوانی در متوقف کردن نگرانی دست و پنجه نرم کردن.
برای ارزیابی علائم افسردگی، محققان از مقیاس افسردگی مرکز مطالعات اپیدمیولوژیک (CES-D 10) استفاده کردن. این معیار از شرکت کنندگان می پرسه که در طول هفته گذشته چند بار احساسات خاصی مثل ترس یا تنهایی داشتن.
این مطالعه همچنین تجربیات ناگوار دوران کودکی (ACEs) رو برای درک استرس اوایل زندگی ارزیابی کرد. شرکت کنندگان گزارش دادن که آیا قبل از 18 سالگی اتفاقاتی مثل سوء رفتار، بی توجهی، اختلال در عملکرد خانواده یا حبس والدین رو تجربه کردن یا نه.
علاوه بر این، نظرسنجی در مورد تجربیات روزمره تبعیض و پرخاشگری هم سوال پرسیده بود. این شامل سوالاتی در مورد برخورد با احترام کمتر، مورد آزار قرار گرفتن یا مواجهه با حملات فیزیکی بود.
برای اندازه گیری نشانگرهای بیولوژیکی، شرکت کنندگان نمونه های لکه خون خشک شده ارائه دادن. اونا این نمونه ها رو توی خونه با زدن یه سوزن به انگشت و قرار دادن قطرات خون روی یه کارت مخصوص جمع آوری کردن. محققان این نمونه ها رو برای دو نشانگر خاص التهاب سیستمیک تجزیه و تحلیل کردن: اینترلوکین-6 (IL-6) و پروتئین واکنش گر C (CRP).
IL-6 یه سیتوکاینه که به سیستم ایمنی سیگنال می ده تا به تروما یا عفونت واکنش نشون بده، در حالی که CRP پروتئینیه که توسط کبد در پاسخ به التهاب تولید می شه. سطوح بالاتر این نشانگرها به طور کلی نشون دهنده وضعیت التهاب سیستمیک بالاتره.
یافته های کلیدی؛ افسردگی و التهاب در اقلیت جنسی
نتایج نشون داد که شرکت کنندگان اقلیت جنسی در مقایسه با شرکت کنندگان دگرجنس گرا، سطوح بالاتری از هر دو علامت اضطراب و افسردگی رو گزارش کردن. این موضوع با آمارهای قبلی در مورد سلامت روان توی این جوامع مطابقت داره.
یه تحلیل آماری نشون داد که این تفاوت تا حدودی با تعداد بالاتر تجربیات ناگوار دوران کودکی در بین گروه اقلیت جنسی قابل توضیحه. پاسخ دهندگان اقلیت جنسی میانگین امتیاز ACE رو به طور قابل توجهی بالاتر از پاسخ دهندگان دگرجنس گرا گزارش کردن.
متمایزترین یافته زمانی به دست اومد که محققان رابطه بین این علائم سلامت روان و سطوح التهاب رو تجزیه و تحلیل کردن. داده ها یه الگوی فیزیولوژیکی رو برای بزرگسالان اقلیت جنسی نشون داد که در بزرگسالان دگرجنس گرا وجود نداشت.
در بین شرکت کنندگان اقلیت جنسی، نمرات بالاتر در مقیاس افسردگی با سطوح بالاتر هر دو IL-6 و CRP مرتبط بود. به همین ترتیب، نمرات اضطراب بالاتر با سطوح بالاتر CRP در گروه اقلیت جنسی پیوند داشت.
کریستین به PsyPost گفت: «ما انتظار داشتیم که بزرگسالان اقلیت جنسی افسردگی و اضطراب بالاتری داشته باشن که با تحقیقات قبلی همخوانی داره. چیزی که ما رو شگفت زده کرد، الگوی پاسخ التهابی بود: بزرگسالان اقلیت جنسی با افزایش اضطراب و افسردگی، افزایش بیشتری در CRP نشون دادن. این اثر در بزرگسالان دگرجنس گرا دیده نشد. این موضوع نشان دهنده یک حساسیت فیزیولوژیکی منحصربه فرد در بروز افسردگی و التهاب در اقلیت جنسی است که نیاز به بررسی بیشتر دارد.»
محققان مدل های آماری خودشون رو برای در نظر گرفتن عوامل مخدوش کننده احتمالی تنظیم کردن. اونا سن، نژاد، جنسیت تعیین شده در بدو تولد، سطح تحصیلات و شرایط سلامتی موجود رو کنترل کردن.
اونا همچنین تحلیل های حساسیتی رو انجام دادن که شامل شاخص توده بدنی و مصرف دخانیات هم می شد. حتی با لحاظ کردن این عوامل رفتاری و فیزیکی، ارتباط بین پریشانی و التهاب برای بزرگسالان اقلیت جنسی همچنان معنادار باقی موند.
ریشه های افزایش افسردگی و التهاب در اقلیت جنسی
نویسندگان مطالعه پیشنهاد می کنن که این پاسخ التهابی تشدید شده، یه ویژگی ذاتی افراد اقلیت جنسی نیست. در عوض، احتمالا نتیجه زندگی در یک بستر اجتماعی حاشیه رانی شده است.
قرار گرفتن طولانی مدت در معرض استرس زاها، مثل تبعیض یا تهدیدِ مورد قضاوت قرار گرفتن، می تونه سیستم ایمنی رو حساس کنه. این حساس شدن به این معنیه که وقتی فردی افسردگی یا اضطراب رو تجربه می کنه، بدنش دفاع التهابی قوی تری نسبت به حالت عادی نشون می ده.
این حساسیت به «بار مضاعف» برای بزرگسالان اقلیت جنسی کمک می کنه. اول، اونا شیوع بالاتری از اضطراب و افسردگی رو تجربه می کنن که عمدتا به دلیل تجربیات ناگوار دوران کودکی و استرس اقلیته.
دوم، وقتی این علائم رو تجربه می کنن، بدنشون با التهاب بیشتری واکنش نشون می ده. با گذشت زمان، حتی افزایش جزئی در نشانگرهایی مثل CRP و IL-6 می تونه خطر ابتلا به بیماری های مزمن رو افزایش بده و به تشدید افسردگی و التهاب در اقلیت جنسی کمک کند، و احتمالا برخی از تفاوت های سلامت جسمی دیده شده در این جمعیت رو توضیح بده.
کریستین توضیح داد: «نکته اصلی اینه که بزرگسالان اقلیت جنسی نه تنها نرخ های بالاتری از افسردگی و اضطراب رو تجربه می کنن، بلکه در مواجهه با اون ها پاسخ های التهابی قوی تری هم نشون می دن. حتی افزایش جزئی در التهاب می تونه ریسک طولانی مدت بیماری های مزمن رو زیاد کنه. این یعنی چالش های سلامت روان در جمعیت های اقلیت جنسی ممکنه اثرات موجی روی سلامت جسمی داشته باشه که بر اهمیت درک بهتر افسردگی و التهاب در اقلیت جنسی و ضرورت مراقبت های یکپارچه و تلاش های پیشگیرانه هدفمند تاکید می کنه.»
برخی محدودیت ها رو هم باید در نظر گرفت. این مطالعه از داده های جمع آوری شده در یک مقطع زمانی برای نظرسنجی استفاده کرده، در حالی که نمونه های خون چندین ماه بعد جمع آوری شدن. این فاصله زمانی تعیین علت و معلول رو سخت می کنه.
ممکنه التهاب علائم خلقی رو تشدید کنه، نه برعکس. فاصله بین نظرسنجی و جمع آوری خون کمی خطای آماری ایجاد می کنه، هرچند که یافته ها با وجود این موضوع همچنان محکم باقی موندن.
کریستین گفت: «قابل توجهه که اثرات فعلی در بزرگسالان اقلیت جنسی علیرغم وجود این خطای آماری مشاهده شد. با این حال، مطالعات آینده که در اون زمان جمع آوری همزمان و طولی باشه، ایده آل خواهد بود.»
«در واقع، این احتمال وجود داره که وجود ارتباط بین التهاب و شاخص های سلامت روان در بین پاسخ دهندگان اقلیت جنسی، و نه پاسخ دهندگان دگرجنس گرا، تابعی از مزمن بودن بیشتر علائم در بین پاسخ دهندگان اقلیت جنسی باشه. این موضوع رو نمی شد توی تحلیل های فعلی آزمایش کرد.»
نمونه کاملا از بزرگسالان متاهل یا هم خانه تشکیل شده بود. افرادی که شریک زندگی دارن اغلب نتایج سلامتی بهتر و حمایت اجتماعی بیشتری نسبت به افراد مجرد دارن. این یعنی نتایج ممکنه به طور کامل تجربیات بزرگسالان اقلیت جنسی بدون شریک زندگی رو منعکس نکنه.
محققان همچنین در مورد تفسیر این نتایج به این معنی که بزرگسالان اقلیت جنسی ذاتا کمتر سالم هستن، هشدار می دن. کریستین به PsyPost گفت: «هیچ چیز مشکل ساز یا ناسالمی در مورد اقلیت جنسی بودن وجود نداره.»
«تفاوت هایی که ما مشاهده کردیم منعکس کننده هزینه های فیزیولوژیکی زندگی در جامعه ایه که در اون افراد اقلیت جنسی در معرض سطوح بالاتری از استرس، تبعیض و سختی قرار دارن، نه چیزی که مربوط به هویت ذاتی اونا باشه. به عبارت دیگه، این بار از عوامل بیرونی ناشی می شه، نه از اینکه آدما کی هستن.»
محققان بودجه ای از موسسه ملی سالمندی دریافت کردن تا این کار رو به یک مطالعه طولی گسترش بدن. اونا قصد دارن بررسی کنن که چطور نشانگرهای التهابی با افزایش سن شرکت کنندگان تغییر می کنن. اونا همچنین قصد دارن به پیری اپی ژنتیک نگاه کنن، که از متیلاسیون DNA برای اندازه گیری سن بیولوژیکی استفاده می کنه. این کار کمک می کنه تا مشخص بشه آیا التهاب مشاهده شده به پیری سریع تر در سطح سلولی تبدیل می شه یا نه.»
کریستین گفت: «این مقاله بخشی از یک مطالعه طولی بزرگتره. مثل داده های موج اول NCHAT-BIO، نتایج آزمایش های موج سوم هم در کنار نظرسنجی، دفترچه خاطرات زمانی و داده های زمینه ای از موج 1 تا 3 NCHAT و داده های بیولوژیکی موج 1 NCHAT-BIO از طریق ICPSR در دسترس بقیه محققان قرار می گیره. در مجموع، این منابع یک مجموعه داده استثنایی برای محققان آینده فراهم می کنه.»
این مطالعه با عنوان «بزرگسالان اقلیت جنسی در زمینه علائم افسردگی و اضطراب التهاب بیشتری نسبت به بزرگسالان دگرجنس گرا نشان می دهند: مسیرهایی به سوی نابرابری های سلامتی» توسط لیزا ام. کریستین، ربکا آر. آندریج، خوان پنگ، نیتیا پی. کاسیباتلا، توماس دبلیو. مک دید، تسا بلوینز، استیو دبلیو. کول، وندی دی. منینگ و کلر ام. کمپ دوش نوشته شده است.
در نهایت، این یافته ها بر اهمیت توجه به بافت اجتماعی در مطالعات پزشکی تاکید دارند. زمانی که استرس های بیرونی کاهش یابند، احتمالا تفاوت های بیولوژیکی نیز کمرنگ تر خواهند شد. فراهم کردن محیطی امن و بدون تبعیض نه تنها یک وظیفه انسانی، بلکه یک ضرورت برای ارتقای سلامت عمومی جامعه است.
